BANDUNG, TEROPONGMEDIA.ID – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, memastikan bahwa Timnas Indonesia akan tampil maksimal di ASEAN Cup 2024 atau Piala AFF, yang berlangsung pada 8 Desember 2024 hingga 5 Januari 2025.
Dalam turnamen dua tahunan ini, Indonesia tergabung di Grup B bersama Vietnam, Myanmar, Laos, dan Filipina.
Erick Thohir mengungkapkan bahwa pelatih Shin Tae-yong tetap akan memimpin skuad Garuda pada ajang ini. Meskipun belum ada pengumuman resmi mengenai daftar pemain, Shin Tae-yong berencana memanfaatkan turnamen ini untuk regenerasi, dengan mengandalkan pemain muda, khususnya dari kelompok usia U-22.
Langkah ini juga didukung oleh jadwal yang memberi ruang bagi Shin Tae-yong untuk fokus ke Piala AFF, mengingat Kualifikasi Piala Dunia 2026 baru akan dimulai kembali pada Maret 2025.
Erick menekankan bahwa pilihan untuk tetap menurunkan Shin Tae-yong bukan hanya karena kemampuan pelatih asal Korea Selatan tersebut, tetapi juga karena pelatih lainnya, seperti Indra Sjafri dan Nova Arianto, tengah mempersiapkan Timnas U-20 dan U-17 untuk Piala Asia 2025.
“Kalau ikut kompetisi, kita harus memberikan yang terbaik. Target juara? Kalau bisa juara, tentu sangat bagus,” ujar Erick Thohir.
Sejak Piala AFF pertama kali digelar pada 1996, Indonesia belum pernah sekalipun mengangkat trofi juara. Skuad Garuda tercatat menjadi runner-up sebanyak enam kali, yaitu pada 2000, 2002, 2004, 2010, 2016, dan 2020. Rekor ini telah membuat Indonesia dijuluki sebagai tim “spesialis runner-up”.
BACA JUGA: Jadwal Timnas Indonesia di Piala AFF 2024: Ketemu Vietnam Lagi di Grup!
Erick Thohir menekankan pentingnya mengakhiri kutukan ini demi membangkitkan kepercayaan diri generasi muda sepak bola Indonesia.
“Kalau bisa juara, ini akan menjadi momentum besar untuk sepak bola kita,” ujarnya.
Timnas Indonesia akan memulai perjuangan di ASEAN Cup 2024 dengan menghadapi Myanmar pada 9 Desember 2024. Laga-laga berikutnya melawan Vietnam, Laos, dan Filipina diprediksi menjadi tantangan besar, terutama melawan Vietnam yang dikenal sebagai salah satu tim terkuat di Asia Tenggara.
Dengan memadukan ambisi juara dan fokus regenerasi, Piala AFF 2024 menjadi ujian penting bagi Shin Tae-yong untuk membuktikan kapasitasnya dalam mengembangkan sepak bola Indonesia sekaligus membawa pulang trofi yang telah lama dinantikan.
(Budis)
