BANDUNG, TEROPONGMEDIA.ID – Gabriel Bortoleto mungkin hanya pebalap debutan, tetapi di balik keberhasilannya mencuri satu poin penting di Grand Prix Meksiko, tersimpan cerita menarik tentang kekuatan pengalaman dan momen kecil yang mengubah hasil balapan. Bukan insinyur, bukan analis data melainkan sebuah percakapan santai saat makan malam bersama Max Verstappen yang menjadi kunci.
Hubungan dekat antara Bortoleto dan Verstappen sudah lama diketahui publik, namun kali ini nasihat sang juara dunia empat kali benar-benar membuat perbedaan besar. Jelang balapan, Bortoleto telah mantap dengan strateginya dengan start menggunakan ban soft untuk menekan di Tikungan 1. Rencana agresif itu bahkan sudah dihitung matang oleh para insinyurnya selama berjam-jam.
Namun segalanya berubah ketika Bortoleto mengungkap strateginya kepada Verstappen saat makan malam. Reaksi Verstappen tegas dan cukup mengubah arah pikiran juniornya.
“Jangan lakukan itu. Kamu akan menghabiskan ban dalam lima lap,” kata Verstappen, melansir Formula1, Selasa (18/11/2025).
Baca Juga:
Max Verstappen Akui Eranya Mulai Redup, Peluang Juara Menjauh
Ucapan sederhana itu seperti rem darurat bagi Bortoleto. Pagi harinya, ia mengubah keputusan dan memilih ban medium untuk start. Adiknya sempat bingung. Insinyurnya lebih kaget lagi, bahkan sedikit kesal karena strategi ban soft sudah dihitung selama tiga jam.
“Saya cuma bilang, ‘Saya ngobrol sedikit tadi malam’,” ujar Bortoleto.
Dan hasilnya, perubahan itu menjadi titik balik. Dengan ban medium, ia mampu menjaga ritme, konsisten, dan akhirnya finis di posisi sepuluh, mengemas poin kelima dalam musim debutnya.
Menariknya, Verstappen pun teringat nasihat itu saat ia sendiri melihat kebanyakan mobil memilih ban soft di grid. Ia sempat ragu, namun strategi yang lebih konservatif justru menjadi senjata ketika stint pertama selesai dan grip mobil meningkat di fase balapan berikutnya.
“Saat lining-up, saya pikir: kita ini jenius atau tidak paham apa-apa. Tapi ternyata strategi itu bekerja sangat baik,” ungkap Verstappen.
(Budis)
