BANDUNG, TEROPONGMEDIA.ID — Kemenangan atas Maladewa menjadikan Filipina memuncaki Grup A Babak Kualifikasi Piala Asia 2027. Padal laga yang digelar di New Clark City Athletics Stadium pada 25 Maret 2025 lalu, Filipina berhasil menekuk Maladewa dengan skor 4-1.
Di balik kemenangan tersebut, rupanya ada peran besar yang ditunjukan kiper Persib Bandung, Kevin Ray Mendoza. Ia turun sebagai starter dan mampu menahan sejumlah peluang. Akan tetapi gawangnya harus dibobol oleh Ali Fasir di menit 62′.
Kevin Ray Mendoza mengungkapkan, kemenangan ini cukup memberi dampak besar terhadap semangat dan rasa percaya diri rekan setimnya. Pasalnya kemenangan ini menjadikan peluang Filipina untuk lolos Piala Asia menjadi lebih besar.
BAVA JUGA:
Kondisinya Semakin Membaik, Dimas Drajad Makin Percaya Diri Bisa Berkontribusi Untuk Persib
Igor Tolic Yakin Pemain Persib Tetap Bijak di Hari Raya Idul Fitri
Kemenangan ini juga dirasa Kevin tak lepas dari peran semua pihak yang ada di dalam timnya. Ia menjelaskan Timnas Filipina benar-benar bekerja secara optimal hingga mampu menyelesaikan semua hambatan yang terjadi di laga tersebut.
“Bagus karena bisa kembali berkumpul dengan teman-teman satu tim. Kami memiliki tim yang bagus dan jajaran kepelatihan yang bagus. Tentu saja kami berjuang untuk lolos ke Piala Asia. Saya rasa kami bisa melakukannya,” ujar Kevin kepada awak media.
Sebagai informasi, ajang Piala Asia edisi mendatang akan diperkuat 18 negara yang kini tampil di Putaran Kedua Babak Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Indonesia menjadi satu-satunya negara wakil ASEAN yang sudah menyegel tempat tersebut.
Dengan demikian, akan ada tersisa 6 tempat untuk bisa tampil di ajang Piala Asia 2027. 6 tempat tersisa, hanya bisa didapat oleh juara grup pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Asia 2027. Tentu Kevin Mendoza ingin mempertahankan posisi yang sudah dicapainya saat ini.
“Tentu kami memiliki peluang besar karena saat ini berada di puncak. Kami kami harus fokus pada satu pertandingan yang dihadapi,” jelasnya.
Perjalanan Filipina akan berlanjut pada bulan Juni mendatang untuk berhadapan dengan Tajikistan dan Timor Leste. Namun sebelum berkonsentrasi terhadap dua laga tersebut, ia akan lebih dulu berkonsentrasi bersama Persib yang kini tengah membidik gelar juara.
“Saya juga harus fokus kepada target (Persib) menjadi juara, kami akan menghadapi Borneo juga dan kami harus bisa meraih kemenangan di pertandingan itu.” tutup pemain berdarah Denmark itu.
(RF/Usk)
